柳深明一向信奉明哲保身，凡事不急进，表态必站队。此事虽然他也心知不该贸然加赋，但李照庭一派在朝中势力积年累月，风头早盛过他这位尚书左丞。世子点名让他来说上一说，自是希望他出言反对。
他心里小算盘一打，若是殿上坐的是慕初然，那他自然有话要说，且还要多说，借机对李照庭过盛风头踩上一踩。但如今殿上坐的是监国，只是代理，无实权，他犯不着为了段衡得罪李照庭。
如此一盘算，他便打定了主意，拱手道“老臣亦认同李尚书所言，充实国库乃为要事，有道大河满，小河弗干，国富民则强。若时时观天以定赋税，只恐肥了私廪瘦了公仓。”
听完此言，段衡心中暗骂一声老狐狸。
李照庭嘴角微微扯出一抹淡淡笑意，如今形势已一目了然，且他的提议并非空乏其谈，国库今年的确入不敷出，加上此前大兴土木，阆江江堤一事已耗了不少元气，奉国出使，数日宫宴又大肆犒赏，处处都是银子开销。
有出必要有进，才能平衡。他所做的不过是户部尚书分内之事，不惧非议。
段衡不轻易松口，李照庭也丝毫不让路，提税一事于朝上争执不下，便得一个“容后再议”。
下朝之后，段衡便留下沈苏杭，与他商量，这接下来如何应对。二人皆对李照庭一言以蔽满堂，颇有微词。沈苏杭叹道“如今朝堂之上，半数皆是李尚书的门生或是由他提拔上来的，自然无人敢对他多言。”
段衡也无奈，俱往矣，尚有吏部尚书等人与之制衡，但因太子太傅伏诛，其拥趸吏部尚书一并入罪，新上任这位吏部尚书汪思意不若好好先生一位，谁也不敢得罪，朝堂之上话少得可怜，连他这个闲散世子都看不下去了。
与沈苏杭参详一二之后，段衡决议拉拢太后，若太后出面驳了这提议，同时书信禀之皇上，料那李照庭也翻不出天去。只是此前阆江江堤一案，慕初然明显偏私于李照庭等人，却不知这提税一事圣心又当如何？
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