郑成公被晋人扣留后，郑国就陷入了国内无主的状态。这种状态既容易招致外敌入侵，也容易引起公室动荡，而后者的现实紧迫性显然更大、更危险。忠于公室的人忧心忡忡，心怀不轨者则蠢蠢欲动。
由于晋人断绝了两国的外交通道，郑人已经无法在短时间内说服晋人释放郑成公。
在公室的一次秘密会议中，大夫公孙申说：“晋人犯病却让我们吃药，我们只要吃了，晋人的病情就会加重。所以我们不如索性将晋人晾在一边，该做什么就做什么，装出要另立新君的样子。晋人见我们不吃药，他们的病也就好了，到那时晋人就会把我君送回郑国。”
大臣们没人能提出更好的办法，这个方案就被通过了。
郑人决定置郑成公于不顾，转而出师围许。郑成公一个不受待见的兄弟郑公子班因为级别较低而没有出席秘密会议；他不明真相，于是抗议道：“我君还在晋人控制之下，此时加兵许国，是想害死我君吗？”
有人悄悄告诉他：“你不知谋，只要服从命令就可以了。”
郑人加兵于许国后，晋人大怒。鲁成公十年BC581春，晋景公命卫成公侵郑。
公子班渐渐探听到了会议的主要内容，但是他对大臣们的计划产生了误解——公孙申提出的是“伪立君”，他却以为是真要改立新君。公子班盘算着，与其使让别人取得功劳，不如自己抢先下手。当时郑成公的庶兄公子繻也在积极谋求上位，两人一拍即合，开始为废旧立新做准备。
卫军深入郑国后，郑人决定主动出击；公子騑与卿大夫们率军出征，留下公子繻、公子班和公孙申等人守国。
两公子见时机到来，便集合起自己的党羽，用利剑强迫公孙申等人参加公子繻的加冕仪式。
将领们打完仗回到城内时竟然惊奇地发现公子繻正心神不宁地坐在君位上，公子班神气活现地站在离他最近的位置上，公孙申则两眼视地一言不发。大夫们意识到了问题的严重性，不禁面面相觑，不知如何是好。
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