却说有一日，卢嘉瑞正在书房看书，逢志进来禀报说，严胜宝求见。卢嘉瑞让逢志带严胜宝到书房来见。
“近来各店铺买卖如何？”卢嘉瑞照例问道。
“各店铺买卖畅旺，只是近来绸布庄像是有些异常，这半个月买以前减少了有一半之多。”严胜宝答道，“这也就是小可来见老爷的缘故。”
“减少一半？为何呢？不会无缘无故减少得这么多的嘛？天时原因吗？现如今天时也是穿着丝绸染布的时节，锦缎是一年四季皆宜的。就算有一点天时变化的缘故，应该不至于因此使买卖减少那么多！”卢嘉瑞说道。
“小可也不清楚，但买卖确实减少了。”严胜宝说道。
“有没有核对过存货？会不会收错银子？登错账？或者银子未足额交来？”卢嘉瑞问道。
“没有，小可仔细地核对了存货，又仔细的核对账本，都没有错漏。”严胜宝说道。
“好了，难道这人一下之间就不喜欢穿用我家丝绸、锦缎与染布不成？一定有缘故的！”卢嘉瑞说道，“严胜宝，我让你统管我家各店铺的买卖，你就要管好，出了问题要查找因由，想出解决问题的办法。不能凡事都只想着向我禀报。如今你连问题的因由都不知道，你叫我怎么办呢？你让我去查找买卖突然减少的缘故么？”
“是小可错了！让小可去查找到买卖突然减少的缘故再来禀报老爷吧！”严胜宝连忙请罪道。
“去吧。”卢嘉瑞说道，又补充道，“你可以看看城里，是不是有比‘瑞依’更好更便宜的绸布发卖。”
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