莲台寺是京郊一座香火鼎盛的古刹，虞九香不常出门却也来过几回。到了寺中，虞九香拜过殿里的菩萨，赏玩过殿前那副“问观音为何倒坐？恨众生不肯回头”的对联，领着雪笺在寺中游赏。
合该她主仆二人不应出门，天上忽然彤云密布，飘飘洒洒下起大雪，狠狠发了一场倒春寒。虞九香心思不宁，先是卜了一个字，不吉；接着又解了一支签，大凶。
虞九香于风雪中走了一段路，因无心赏玩景物，囫囵过了五重门，教雪笺劝到一处檐下，权避风雪。
原来此处是寺中供女客歇息的厢房，她二人忽听房内有人说道：“杜鹃你为何下跪？”
房内似有叫杜鹃的丫头泣道：“奶奶还是快些逃命去吧。”
妇人问：“为何？”
丫头道：“夫人和三爷密谋着取奶奶的性命，匪徒早已埋伏在咱们回去的路上。”
人命关天的大事，妇人不肯轻信说道：“你是如何知晓的？”
丫头道：“从孙姨娘院里的红袖姐姐那儿偷听来的。”
妇人觉得匪夷所思，遂不禁问道：“今上大赦天下，又广选贞洁烈妇钦赐贞节牌坊，我为他武家守寡十年，已是递了折子的，况我从未出过分毫差错，武家有何理由要杀我？”
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