“微臣遵旨。陛下，除了镇北侯之外，还有平陵侯苏建在波斯王城外壮烈殉国。有司和微臣议定，拟在其诸子中择其贤者，承袭平陵侯爵位，以慰忠魂……而考察诸子，唯有其少子苏武为可造之材也……。”
皇帝低沉的咳嗽了几声。不远处的太监连忙过来伺候。皇帝皱了皱眉头，以目示意他们把端过来的水和手巾放到一边，不要打扰到尚书令大人的奏事。
东方朔虽然没有抬头，但他眼角的余光却微不可查的一瞥收回，心中不禁跳了一下。然后他若无其事的又把其他几个需要特殊嘉奖抚恤的人说完。在听到皇帝的明确答复之后，稍等片刻，见没有别的吩咐，他站起身来，拜别出宫。
踏出宫殿的门口，东方朔没有走回廊的通道，而是直接走下一节一节的台阶儿，然后穿越广场，满腹心事地冒雪而行。宫殿重重，飞雪扑面。身后留下的脚印，显得是那么孤独而沉重。
刚才他虽然没有声张，却已经清清楚楚地看到，皇帝剧烈的咳嗽中，带着鲜红的颜色
。就算是他很好地掩饰住，却也没有逃过这位智者锐利的目光。
从皇帝这里，东方朔没有得到他最想知道的事。即便他明察秋毫，却也不敢妄加猜测皇帝的内心。更不敢去想皇帝陛下究竟想要隐瞒什么。因此，当他走出未央宫的时候，心中的慌恐不安，就如同这场纷纷扬扬的雪一样，凌乱而沉重。
皇帝心中的惊涛骇浪，在许多事还没有明了之前，天下没有一个人知道。他虽然自小喜文厌武，心性纯善，却有一颗善于忍耐的内心。而且，在某些时候会变得执着而坚韧。
透过宫殿门口飘扬的雪花，看着在千盏宫灯光影里逐渐走远的身影。皇帝刘琚慢慢的摊开手掌，那一缕红色刺得眼睛生疼，想要流泪，却又终于忍住。
他现在已经不是当初只认真研读圣贤书的太子了，也不是那个跟在某人后面的少年。他是大汉帝国的皇帝，天下臣民的精神力量所在。而且，被他一直认为会指引他渡过整个皇帝生涯的那个人，他……也许已经不在这个世间了！
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