边缘地带是一条山溪，这个山谷七大八小的一共有二十多条山溪，但大多数山溪是季节性山溪，也就是下雨或冰雪融化时，有一些溪水下来，平常呈干涸状态。
这也是一条季节性山溪，但溪流量还可以，在各条山溪里能排进前十位，刘昌郝祖母想利用这条山溪建设一个山塘，若是成功，这里地势高，再建设一个小陡门，刘家几百亩旱地都能受益。
结果费了九龙二虎之力，将山塘挖出来，溪水也引过来，但天好后，不久日蒸地漏，塘里的水全消失不见，令刘昌郝祖母懊恼不已。
她便索性将山溪引到黑水河边上那个蓄水塘里，当时刘家还没有打水井，吃的水也在那个塘里，用之改善水质。二十年过去，这个山塘渐渐淤平，只剩下一个大坑。
刘昌郝祖母死的时候另一个刘昌郝还小，刘昌郝脑海里已经翻不出他祖母的样子，然而看着这个坑，以及山下参差不齐的杂树，不管是成功的，还是失败的，能看到刘家两代人的努力。
刘昌郝抱着苗苗上山，山不高，稍一抬头便能看到山顶，拉成斜线也没有一百米，一会儿便来到山顶，山顶上一块好几平米大的盘石，他站在盘石上向下眺望。
两家合在一起，若是包括桑园池塘，足足五百亩面积，若是包括山下这片贫瘠的山滩坡地，能接近七百亩，虽然宋亩略小，也是惊人的面积。站得高看得远，大多数人家的庄稼长势皆不大好。但与旱情无关，以往皆是这般的长势。
刘昌郝看了一会，带着苗苗下山。
“哥哥，枣子。”
刘昌郝顺着苗苗手指处看去，真看到了几棵枣树，上面挂着一些半红半青的大枣，全在树上面，下面的估计多半被一群皮孩子摘掉了。
“过去。”
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