使链子锤的大胖光头便站了出来。萧爻以为他要动手，身戒备，做好接招的准备。却见他忽然向北面抱拳行礼，其他四人也向北面抱拳行礼，五人脸色均十分尊崇。萧爻见到如此行礼之状，但觉得很是奇特。却听使链子锤的人说道：“九千岁他老人家的名号，岂是你这黄口小儿随意说得的。”五人向北行礼，一时似是僵住了一般。
萧爻愈发感到奇怪，低声问钱嘉徽。说道：“钱兄，这光头向北面抱拳行礼，是何道理？”钱嘉徽小声说道：“不知是哪个乌龟王八蛋想出来的礼节，这群王八蛋行礼之时，须得向北面抱拳。那是说魏阉身在北京城，这群乌龟王八蛋此时身处南方，因此要向北方抱拳作礼，魏阉才收得到。”
萧爻说道：“这等礼节，当真好生无聊。魏阉身在北京，此地是南京，两地相隔几千里。魏阉非千里眼顺风耳，在此行礼，他看不到，也听不到。这群鼠辈难道不知道吗？”
钱嘉徽却说道：“萧兄弟，你有所不知。魏阉便是他们口中的九千岁，凡是投靠了阉党一派的人，提到魏阉时，任何事都得放下来，先行了如此大礼，再做别的事。行礼之时，其他人在旁监督。要是行礼之人脸色稍有不恭敬，其他的人便要报给魏阉，行礼之人就要倒大霉了。”
萧爻问道：“怎么就倒大霉了？”
钱嘉徽说道：“萧兄弟，你非官场中人，自然不知道。若是那行礼之人，脸色不恭敬，让魏阉知道的话。那人要么被充军流放，要么就是丢了官职，这就是倒大霉了。”
萧爻对官场中事，十分陌生。听了这话，已隐约感到，魏忠贤权势极大。问道：“充军流放、罢免官职之事，一向是皇帝做主。钱兄，魏阉不是皇帝，他怎么有如此大的权力？”
钱嘉徽道：“萧兄，当今天子，乃是天启皇帝。哎，这位皇上。”说完，连连叹气。萧爻听他欲言又止，当是不便开口评议皇上的事，却又很想知道。问道：“钱兄，这位皇上怎么啦？”
钱嘉徽说道：“我听人说，当今天子十分崇拜鲁班。”
萧爻说道：“鲁班乃是春秋战国时人，他是一个科学匠人，也是木匠之祖。皇上崇拜鲁班，便又如何？”
钱嘉徽叹了口气。说道：“萧兄所说丝毫不错，天启皇上崇拜鲁班，深嫌不够过瘾，便自己做起木匠，整日介躲在后宫里弹线锯木。他做木匠十分上瘾，朝廷之事，便少来打理。把宫中大小事务，均交付魏阉裁断，致使大权旁落，魏阉因此势焰熏天。”
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