秦淮河南岸乌衣巷内，有一位老人从宅院里走了出来，身旁伴着一位四十岁左右左右装扮精致的妇人，身后跟着四个黑衣家丁。
看着河岸对面的光景，老人边走边边说道:“城中盛日之景，一年胜一年，着实百看不厌呐。”
一旁的妇人看到了老人浑浊的眼中映射的光辉，笑着说道:“没有老爷日日夜夜的操劳，哪有江宁城的今天啊。”
对于妇人的恭维，老人充耳不闻，慢步走上了朱雀大桥，将秦淮河以及沿岸街道上的风景尽收眼底，老人叹了口气，轻轻说道:“借着这盛世下的繁华，底下有多少的暗流涌动，不为人所知啊。”
老人说着回头看了一眼，继续说道:“城中尽看人间烟火，城外方知民间疾苦。这盛世景象，华而不实啊。润州赵大人前日派人问我城中三教九流最近安分与否。
而摩尼教最近甚是活跃，恐怕淮安花石纲被劫与之脱不了干系，不过圣上不追究，润州衙门倒也不愿出太多力，倒是杭州的几位大人对此关怀备至，想要追查到底，奇了怪哉。”
与老人生活了十多年的妇人知道老人在思虑什么紧要之事，只是看着对岸的风景，不去打扰自言自语的老人。
在桥上站了小半个时辰，老人眼中一亮，万千愁绪一息解开，随后笑了几声，精神抖擞的向河对岸走去。
在朱雀大桥对岸远端的和兴街，徐子凌三人正齐肩走在热闹的大街上，徐子凌在左，叶青竹在中间，叶青荷在右。
一路上，听着姐妹二人对着沿岸的风景或街边物件指指点点，对于女儿家的心思一窍不通的徐子凌，一时也插不上话。
心思细腻的青竹发现了徐子凌的境况，偶而询问他一些可有可无的问题，缓解了他的尴尬。而叶青荷则至始至终没有和徐子凌说过一句话，有时视线交集，她都会睁大眼睛，瞪他一眼。
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