可控核聚变号称人类终极能源，一升海水中含约30氘，通过聚变反应可释放出的能量相当于300多升汽油的能量，而反应产物是无放射性的。
也就是说，1升海水可产生相当于300升汽油的能量。一座100万kw的核聚变电站，每年耗氘量只需304kg。据估计，天然存在于海水中的氘有45亿吨，把海水中的氘通过核聚变转化为能源，按目前世界能源消耗水平，足以满足人类未来几十亿年对能源的需求。
更不用说，月球上还有数量惊人的适合第二代聚变堆的氦资源储备了。
但是想要实现可控核聚变反应，技术难点自然多多。
其一，几千万甚至上亿度的高温，在这个温度下等离子气体中的部分原子核可能进行聚变反应，温度越高聚变反应进行得越快。
其二，充分的约束，即把高温下的等离子体约束在一定区域内，保持足够的时间，使其充分聚变。
其三，相当低的密度。高温下的等离子气体具有很高的压强，因此要把容器内的气体抽到相当真空，使单位体积内的粒子数不能超过10的15次方个，相当于常温下气体密度的几万分之一。
其四，保证自持。处于高温下的等离子体的不稳定性，使它只能被约束一个很短的时间。为了使足够数量的等离子气体发生聚变反应，并能自持下去，就必须对参与反应时的等离子气体的密度和实现对它可靠的约束时间之间有一个要求，即劳逊条件。例如，实现氘-氚聚变反应的条件是:等离子体温度达2亿度，同时粒子数密度达10^20-3，能量约束时间超过1s。
第五，也是最难最重要的一点，制造聚变堆的核材料。
目前，前三个技术难关已经基本上被攻克，ITeR项目进展顺利的话，第四个难题预计在未来二十年内能够得到解决，唯有第五条，至今依旧遥遥无期。
费米曾说过，核技术的成败取决于材料在反应堆中强辐射场下的行为。
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