萧何先是被那一排笔架子给吸引住了，便驻足细看了起来。这里的笔粗细长短不一，用料质地也不尽相同。她随手拿了一支，握在手里试了试，倒是趁手。
老板一见有客到，又打量了一下这二位身上衣着，确是不凡，尤其段衡这身衣料便不是普通人家能穿得起的。他立刻笑眯眯地迎了上来，又见萧何握着这支毛笔，便赶紧介绍道“这支乃是前朝诗人宋霁月所用之笔，笔身由百年楠木所制，镶金花纹尽显贵气，笔锋取狼毫制成，下笔时笔锋不散，宜书宜画。现在购买，可获赠宋霁月诗集一本，我看这位公子才气横溢，若得此笔，自然是如虎添翼，下笔如有神助。”
萧何只是随便一看，却听这老板将这被人用了不知多少年的毛笔夸得天上有，地下无的，不禁失笑，这又是百年木，镶金纹，价格一定不菲。只是写字而已，地上捡根树枝都可以写写画画了。何必破这财？
她便将毛笔递了过去，诚实相告，“买不起。”
老板一听萧何这穷酸口气，脸色瞬间塌成灰土，干脆转而投向段衡，“这位公子，我看你气度不凡，跟这笔甚是相衬，不知你可有兴趣？”
段衡探头向萧何问道“你若喜欢，我买来送你。”
萧何一边走向里间，四下里随意张望，一边应道“谢你好意，不过，你若有那闲钱，留到我们正事上，不更好？”萧何只一句话，便打消了段衡买笔的。
等他二人出店门时，老板哭丧着脸目送他们，好不容易盼来上门客，还以为是财神驾临，却没想到是穷神。
他们又转到一家家私店，萧何甚喜欢听老板细细介绍自家货物时，唾沫横飞，神情恳切，用词极尽夸张，却又还能寻得出一两分原貌。
这也是天长日久的功夫，正如为官之道，如何拍马屁且拍得不穿、不偏，并令闻者舒心，乃是学问。
逛到成衣店时，隔壁便是李家布庄。
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