沂州历史悠久，可以上溯至2000多年前，到了商周时期，沂蒙境内陆续出现了十几个小国，其中文明昌盛、影响较大的有费、鄅、郯、莒等国，这些小国中的鄅国就建都于今临沂城北的鄅古城村，是古沂州城的雏形，沂州古城大致位于今山东省临沂市城区内，其所辖地界都属于沂蒙山区，地形复杂，既有坦荡的平原，又有连绵起伏的丘陵，还有层峦迭嶂的山区以及纵横交错的河流，
按照计划，东路北伐军兵分三路，王胜将军率领一个厢的兵力进军滕县，朱焕将军率领一个厢的将士进攻峄州，王、朱二人的任务是吸引住两地的元军，但不可轻易攻城，李庭芝和夏贵则率领大军绕过峄州直扑沂州府，
四月初五清晨，王胜、朱焕告别了李庭芝和夏贵，率先出兵北进，
转天一早，随着李庭芝一声令下，六万大军分批出动，担任先锋营的依旧是姜才将军率领的破虏军，随后是张世杰率领的御林军第二师，再下來是四个厢的东路北伐军，
“终于等到反攻的这一天了。”离开徐州城的李庭芝掩饰不住内心的激动，对身旁的谢道临和夏贵言道，
“是啊，祥甫，如今中路大军连战告捷，已经收复了河南境，我等也不可落后太多啊。”踌躇满志的夏贵笑道，
李庭芝点点头道：“恩，谢将军，夏帅，我们上马。”
三人上马后，李庭芝叮嘱留守徐州的苗再成和总制官张俊：“苗将军，留守徐州的两个厢要时刻做好北进的准备，一旦我军攻占了沂州府，便会攻打整个山东，到时兵力有所不逮，你率领一个半厢的将士进驻沂州，徐州城的防御就交给张俊将军。”
苗再成和张俊齐声道：“是，大帅放心就是。”
李庭芝微微一笑，意气风发道：“好，出发。”
从徐州出发后，大军向东北而行，五曰后，绕过峄州，來到沂州府以南七、八十里之遥的罗庄店，早一曰抵达的破虏军主将姜才道：“大帅，罗庄店东临沂河，往北直行便是沂州府，今曰便在此扎营吧。”
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