二月十四曰，石佛寺营地基本建成，就在当天，南阳元军接到了忽必烈的命令，让伯颜、阿术率军北撤到河南东部的应天府（今商丘），应天府作为北宋的陪都，和汴梁、洛阳并称为三京，
我得到元军北撤的消息已经是第二天中午了，
“撤离南阳。”当公孙小宸和吕文焕向我汇报时，我愣了一下道，“怎么，阿术怕了。”
方灵笑道：“哥，当然怕了，你想，河南大部已被我军收复，加上石佛寺营寨修筑完毕，南阳元军很可能会陷入我军的包围之中，忽必烈自然不想看到其中路军被我军歼，是以，撤离南阳是明智之举，也是无奈之举。”
吕文焕道：“陛下，灵妃娘娘所言极是，刚才末将和公孙将军、田将军合计了一下，也是这般认为的。”
我笑笑，问道：“阿术会退守哪里。”
“回皇上。”公孙小宸指着地图道，“可能的地方有两处，一是河南东部的应天府，一是东北部的相州城（今安阳），皇上请看，南阳北面有许昌相阻，而许昌城内有我军一万多人，二十门火炮，阿术要想取许昌自非易事，一旦在许昌城下被印将军部拖住，我邓州军再行攻击，其又会损兵折将了，所以，参议处经过分析，认为应天府和相州最有可能，目前，吕文信将军率领黑炭团将士尾随而去，不久便会有回音。”
我“恩”了一声，一边看着地图，一边说道：“应天府乃是当年高宗即位之地，阿术退守应天府可以和元军东路军靠近，从而相互照应，而相州也是历史名城，这两座城市的城墙还算坚固，倒是极有可能。”
吕文焕道：“陛下，阿术撤军后，我邓州大军是否北移。”
“当然。”我毫不犹豫道，“吕将军，令吕师夔部进驻南阳，其余各军做好出征准备，等确定阿术所部的行踪后，再定我军进驻何处。”
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