两个来客彼此相顾，俱皆说道：“君所言极是！那咱们明天就动身！”
这三人都是西平县的贫寒之士。
其中一个来客家中的条件略好点，他举起手中提的半坛浊酒，笑道：“成君，好酒在此，还不快将我两人迎入门去，咱们喝上几杯，权且算是为明日的启程和九月的文考做个壮行！”
成姓此人便把两人迎入院中。
搬来木案，取来草席，三人环坐，成姓士人平时饭都吃不饱，无甚菜肴招待，便以前日县寺发下来的蝗虫两斤，烤炙熟了，权作下酒，就推杯换盏，畅饮起来。
——西平的蝗灾和河州其余郡相仿，得到了抑制，虽然还有，但数量已经急剧减少；眼下新到任未久的西平太守张道岳的灭蝗重心已经渐渐向铲除蝗虫卵这个方向转移。
……
王城谷阴。
南城，某里，里中一个不大的宅院。
堂中，两人对坐而谈。
坐於尊位的不是别人，正是早已被谷阴朝臣们把之视为了“莘迩鹰犬”的、现任中台刑部刑部司令史的姬楚。他对面的坐的那人，年纪不太大，长相和他两分相似，是他的族弟姬责。
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