“阿兄，放在堂上，愚弟见阿兄似面带隐忧，敢问阿兄，是有什么心事么？”
桓蒙目注窗外。
窗外小院，种植了两棵果树，果树高大，绿叶如云，周边都是花草。一条从别处引来的泉水，清澈见底，叮咚流淌，蜿蜒其间。泉边是条五色土铺成的小路，路中段，花草簇拥之中，果树的树荫下边，是个石亭。亭内有石桌一张，鼓形的石坐两个。窗户离那石亭稍远，看不太清，若在近处看的话，可以看到石桌上划了一个棋盘。
平时公务办完，闲暇时候，桓蒙有时会和亲近的幕僚去此亭中，下棋谈天。
看了那小院多时，尤其是在那五色土铺成的小路上着目良久，桓蒙叹了口气。
他收回手，指着那条小路，问桓若，唤其小字，说道：“买德，海内诸州，何处最产此物？”
“此物”也者，桓若知道，桓蒙说的是铺成那条小路的五色土，回答说道：“产此物之地颇多，然最为知名者，当数彭城。”
“不错，朝廷尚未南迁之前，岁贡五色土各一斗，这是徐州进贡朝廷的重要方物之一。那徐州进贡的五色土，就是来自彭城县北的赭土山中。……咱俩生长江左，都未尝回过家乡，我小时候，曾闻阿父言说，——他大概是听祖父讲的吧，阿父对我说，那赭土山山体赤红，并不甚高，也没什么出众的景物，登之游览，一日可毕。却便是如此不起眼的山中，产此好物！”
桓蒙、桓若的家乡在沛郡龙亢。如前所述，沛郡和彭城郡的西、南两面接壤，龙亢在彭城郡的南边。从龙亢去彭城县，路程不过两百里地上下。赭土山海内著名，此地所产之五色土，乃海内最佳，桓氏没有到江左之前，其家族的人不乏有去过赭土山游玩观赏的。
桓若对赭土山不感兴趣，他追问说道：“阿兄，你到底有何心事？”
桓蒙回过身，步到案边，以手撑案，说道：“彭城地方传言，自夏禹而始，即贡此五色土於朝，凡诸侯建国立社、天子封禅，历代多所用者，便此地所产之此土也。可自朝廷南迁以今，这里的五色土，却是再也没有进贡过朝廷！这座彭城、这座赭土山，先后被匈奴、鲜卑、羯等等诸胡侵占，先后被彼辈胡虏的铁蹄践踏！
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