至此，用以攻打南安郡的万人步骑，已悉数齐备。
民夫、粮秣等，也相继都已备好。
八月底，一场秋雨过后，被定西朝廷临时授以“假节、建威将军”之号的唐艾，率领高延曹等在谷阴的诸营步骑，由莘迩、麴爽等一干朝中重臣亲自送行，出了谷阴向东南而去。
……
天高气爽，夏粮方收，草长马肥，此正用兵征战的最好季节。
出谷阴县界，过仓松县，行二百里，绕过洪池岭，再过广武郡，复行二百里，渡过湟水，进入到了陇州东南八郡的腹地。到东南八郡之前，沿途所见的百姓中，胡人以北山鲜卑诸部居多，到了东南八郡，羌人明显增多。於湟水南岸的金城郡休整了一天，继续朝东南行，仍是二百来里，九月初三这天，到了行军的终点，洮水东岸的武始郡境内。
北宫越、严袭、王舒望和武始郡的太守、郡中的军政官大吏等已经在郡界相迎。
遥见碧空之下，唐艾所率的步骑精卒迤逦到至。
因高延曹、赵兴两部或甲骑、或轻骑，俱为骑兵，故是唐艾带的这支部队，骑多步少。最前头的是步卒，后头的尽是骑兵。军行到处，黄尘蔽日，三千余骑着战马的唐、胡骑士纵马奔腾於野，又有一两千匹的副马随队伍前行，当真是场面浩大，气势惊人，地面为之震动。
步骑队伍没有因为北宫越等的迎接而停下，在各部军将的带领下，经过北宫越等这些道边相候的文武官员们，径入武始郡，自有本郡的吏员接住，在前引路，带他们去预先定下的筑营地点。数千步骑，过了大半，北宫越等眼巴巴地等了小半个时辰，这才从旌旗如林、铠甲耀眼的千军万马中，百余甲骑的护卫里，看到了一辆竖着青色车盖的黑色牛车。
御车者是个年不到三十的唐人甲士，他驾着牛车行近，口中吁喝，把车停了下来。
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