在历史上，汉武帝时开启的丝绸之路，主要是向西方出口丝绸，进口玉石和香料等各种奢侈品。重申一下，汉初的金银等贵重金属，并未当成主要流通货币使用，特别是银，只是作为饰品，因此丝绸之路其实并未给大汉带来太多的金银。
而唐朝时重新开辟的丝路，更是大大激发了唐人的消费。因为商贸往来首先带给人们的是物质上的富足，这些都是看得见、摸得着的，其次是不同的商品来源地域带给人们的精神差异的影响。
丝路商贸活动可谓奇货可点、令人眼花缭乱，从外奴、艺人、歌舞伎到家畜、野兽，从皮毛植物、香料、颜料到金银珠宝矿石金属，从器具牙角到武器书籍乐器，几乎应有尽有。而外来工艺、宗教、风俗等的随商进入更是不胜枚举。
这一切都成了唐人尤其是唐时高门大户的消费对象与消费时尚。
相对而言，唐人的财力物力要比其它一些朝代强得多，因此他们本身就有足够的能力去追求超级消费，而丝路商贸活动的发达无非是为他们提供了更多的机遇而已。
理所当然的就有许许多多的人竭力屯奇居异，有钱人不仅购置奇珍异宝而且还尽可能在家里蓄养宠物、奴伎。
帝王皇族带头，豪绅阔户效之，庶民百姓也以把玩异域奇物为能。唐朝是一个崇尚外来物品的时代，当时追求各种各样的外国奢侈品和奇珍异宝的风气开始从宫廷中传播开来，从而广泛地流行于一般的城市居民阶层之中。
由此可见，丝绸之路对华夏而言，其实是最早的奢侈品进出口渠道，一度还引发了华夏的奢侈之风和目空一切的处世态度。
而后世史家一直自豪不已的对外传播文化和科技的作用，刘彻更是鄙薄不已，这纯粹就是有百害而无一利。此时华夏的科技领先世界，不收任何专利费就肆意传播，除了体现天朝气度，就只能用二货来形容了。
无论是闭关锁国还是毫无限制的开放通商，对于一个帝国而言，都是极为糟糕的政策。
刘彻实在不希望自己开辟的丝绸之路，为大汉带来奢侈的风潮，却为外族带去先进的科技。
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