既然苦瓜汤太凉，只好另换一种。淑宁叫人去后花园摘了些新鲜地莲藕，切成小块，也用猪骨煲汤，放一把红豆，想了想，又放了一把虾米，再加进一大块姜。煲到中途放盐，过了一个多时辰，才收了火。同样是拿纱布过滤了，拿给佟氏品尝。佟氏喝着却觉得不如苦瓜汤清爽。不过味道还好。又吃下了一碗粥。淑宁见母亲胃口好转，便高高兴兴地变着法儿给她弄汤喝。但佟氏天天喝汤吃粥。也很快就觉得腻了，况且流食比不得面饭实在，长期吃也不容易饱。
佟氏没有精神，整天便半躺在床上养神，时不时的叫丫环媳妇子抱了儿子给她看，顺便喂喂奶。张保回到家见妻子不适，便专门过来陪她。他近来忙于公事，有些疏忽了家人，佟氏对他的陪伴感到格外开心。
淑宁在一旁看着，倒觉得母亲有借机向父亲撒娇地意思，偷偷忍住笑，嘱咐了同样在偷笑的素云别让人去打搅，便离开了上房。
但佟氏胃口不好、吃饭太少地问题还是要解决的，说白了，其实就是她嫌平时的饭食都吃腻了，想要尝点新鲜的。为了母亲的身体健康着想，淑宁绞尽脑汁地想办法做出各种好吃地食物来。
某日淑宁看到阿银把佟氏没吃完的汤面拿回厨房时，忽然想起了一样东西。
如果她没记错的话，现代的沙河粉应该只有一二百年的历史，也就是说，现在还没有出世。这种食物是用米浆蒸成的，应该不难做。于是她便跟阿银商量了一番，叫人从米铺低价买了些陈米，用干净的水和了磨成稀稀的米浆，再拿竹屉子蒸成薄皮，用刀切成细条，用竹罩篱装着放入水中煮熟，放进碗里，再把每日特意煮给佟氏的汤倒进去，就是一碗汤粉了。
阿银尝了尝味道，说：“挺爽口地，下回再做薄些，泡久些，等它入了味就好了。这个叫什么粉？”
淑宁答道：“是沙河粉。”顿了顿，又补充道：“听说是一个叫沙河的地方特产的食物，但具体如何，已经不可考了。咱们不必管它来历，若味道还行，就再做一碗给额娘尝尝吧。”
阿银点点头，又再拿米浆蒸了更薄地粉皮，切得更匀细，照样做了一碗盛给佟氏吃。不料这沙河粉倒是对了佟氏的胃口，既有她喜欢地汤地味道，又是能吃饱的东西，足足吃了一大碗。
淑宁高高兴兴地拉着阿银回到厨房，商量还能用沙河粉变出什么花样来。她看到剩下地粉皮，觉得这半透明薄薄的东西，是否可以做成其他吃食呢？对了，比如肠粉，比如……粉果？
她想起曾经烦恼过的广东点心外皮，不知这种米粉皮能不能拿来包点心？
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