蒋氏还记得她的少女时期。
邻人养了一只黑犬，她本是有些害怕的，一回往山里去给父亲送饭，黑犬闻着肉香跟了她一路，结果突然山道上蹿出一条蛇，直接袭击她的小腿，是黑犬上前跟那条蛇搏斗，黑犬被蛇咬了一口，蛇也被黑犬咬断成两截，后来黑犬的伤口发脓肿大，黑犬险些没有死掉，蒋氏才知道那是条毒蛇，黑犬救了她的性命。
从此之后她就不再怕黑犬，她的父兄靠狩猎野味出售营生，她们家不缺肉吃，她便常用肉馒头“报答”黑犬。
后来黑犬被她的兄长杀掉了。
兄长厌弃黑犬常跟她进山，惊跑了猎物，杀了黑犬煮成一锅子肉，蒋氏吃不下狗肉，但她没跟邻人讲黑犬的下场。
再后来，父兄莫名失了踪迹，不知是否亡于山中猛兽之口。
蒋氏嫁给邻人之子，她一直隐瞒着黑犬那件事，她觉得若是夫家得知一定会鄙斥她忘恩负义，但她不可能因为一只犬，出卖自己的兄长。
但再再后来，当母亲病重夫家却决意袖手旁观时，她提都没提异议，她认为既嫁从夫，夫家没有道义照顾她的寡母。
她从来都有“准则”，知“分寸”，比如受雇于覃门听令于王氏时，她已经守寡，她明白大夫人是她日后唯一的依靠，她得对雇主千依百顺。
这渐渐成为了她心中奉行的执念。
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