江天离开后，将妻儿父母，委托到亲弟弟江元手中。
自他离开，时过两年，依旧音讯全无，家中实在难已为继，老父老母看着日渐消瘦的孙儿，以及病态渐露，骨瘦如柴的两个儿媳妇跟小儿子，心痛难忍，于一日深夜，相约先后吊死于院中枯树之上。
随后江天的妻子悲痛交加也一病不起，此时年仅五岁半的小哥俩被迫分离。老大江辰，由常年做游商的叔公夫妇带走照顾。这对叔公夫妇常年做买卖于荒原及大罄帝国之间，所以有些小钱，再加之膝下儿女早亡并没有留下子嗣，对小江辰又百般疼爱，这才让她不得不狠心，让他们把江辰带离了自己身边。
而仅比江辰小半个时辰的江明，却留在了重病在床的母亲身旁。
时过半年，母亲在饥饿，病痛中永远离开了小江明。
这年，刚年满六岁的他，远比其他同龄孩子瘦小，但其心智却比孩童成熟许多。
母亲逝去，他便跟了叔叔与婶婶，叔婶二人因刚成亲不久，便遭遇了这千年不遇的大旱，以至于不敢要孩子，待江明更是犹如亲子一般。
尤其婶婶，更是对其照顾有加，这才让刚刚经历了丧母之痛的他，慢慢的减轻了心中的那份创伤。
旱情到了第六年，丝毫不见缓，镇子上的人已只剩不到一成，饿死，晒死，病死的占三成，离开的有一半之多，而其余的一成，则是在争水，夺食中被残忍杀害。
跟随叔叔婶婶已经几个月的江明，对于这种明目张胆的的争抢打杀之事也早就司空见惯了。如今在他小小的眼睛中，最为珍贵的便是挖到那干瘪的野菜，未晒透的树根，怒江淤泥中的鱼虫以及深埋淤泥底下的一丝水源。
日子一天比一天难熬，食物跟水源一日比一日稀少，往日那汹涌澎湃的怒江也不见了踪影，只剩那厚厚的淤泥，跟许久不曾动弹的河道。
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