至于尼米茨期望的日军飞机攻击，更是无影无踪日军不是美军，冢原根本就不会将宝贵的舰载机是用于支援登陆部队，有炮火和图瓦卢上门的重型轰炸机足够对付美军了。
时间一分一秒地过去，埃塞克斯号舰桥里的众人一脸无奈。
他们内心深处的煎熬可想而知，塔拉瓦日军有充足而完善的地下工事群，但美军现在什么也没有，前段时间主要精力用于修复机场，这两天就即便重点转向防御工事构建，也只有紧急挖掘出来的散兵坑和战壕，最多还有一些没被完全摧毁的日军掩体可供利用，甚至还有人躲到了被废弃的北卡罗来纳号上，但即便这样，也容不下一个完整的陆战团兵力。
只有设身处地更换位置，才会体会到日军当初在美军炮火下生存与防御的不容易。
夏天的天色亮堂的早，才6点35分，天空已大放晴亮，但对太平洋舰队而言，局面很糟糕。
6点55分，第一个坏消息传来，陆战团在刚才的炮火攻击中损失了将近20%的兵力，而且他们观察说日军运输舰、登陆船在向前移动，似有登陆企图；
7点18分，第二个坏消息传来，a舰队位置被日军水上侦察机发现，虽然防空战斗机惊叫起来，但苦恼的美军发现，ar-372这种水上侦察机居然跑得贼快，f4f战斗机用最快速度追逐了15分钟，双方依然没达到可交战的距离，而日军电文已详细发出去了。
“长官，3号侦察机报告，发现敌军舰队，6艘航空母舰，疑似轻航母，另有部分轻型军舰，位于塔拉瓦以东0公里。”
冢原微微一笑：“敌人出来了，出击吧！”
“全体出击！”源田实立即传达命令。
草鹿龙之介一开始也十分欢喜，片刻后忽然回过味来：“长官，不对吧，只有轻航母，没有正规空母？”
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