闻叶秋轻轻接近叶子，将小姑娘抱起。当年他抱着叶子逃出天外天囚魔笼时，叶子比现在重上一点，后来越来越轻，越来越轻，永远只剩下一点点重量。抱起她时，与抱起一具木偶娃娃一般无二。
“叶子，那些祭品没有死去，他们的灵魂会进入你的躯体，成为你的力量。即使有一天哥哥不在了，他们也会替哥哥保护你。”
叶子将下巴搁在哥哥肩头，彩球孤单单躺在地上，蝴蝶振翅时的荧光落在她眼底，听说幸福快乐的孩子，笑起来时眼睛里都藏着星星。
客房中，凌夜澜凝水成镜。他扒开衣襟，胸口火纹隐有红光，似正在肌肤中燃烧，那块肌肤灼痛异常。
镜子另一端，薛梦琴道：“是圣火纹。圣火明，阴火暗。这火纹生红光，便无大碍。相反，有驱魔辟邪的作用。”
“那它现在一个劲儿烧我，难道是在示警？”
“圣火教的事情，我也一知半解。那圣火教徒在你身上留下圣火纹，用意必不单纯，还是小心为上。若是火光转暗，火纹由红转黑，立刻传信于我。”
薛梦琴担心他不晓得轻重，道：“当年圣火教奉光明圣火，后来镇魔战役后，圣火教遭八派围剿，十二坛分崩离析，其中一坛自立门户，在北漠创无念魔宗，以邪法驱火熔炼生魂，将人的神智抹去炼成尸傀。邪法之下火焰异变成可焚烧灵魂的黑焰，无念魔宗奉阴火，有违圣火教令，在北漠与圣火教势不两立。你元魂本就受创，再遭阴火灼烧，恐有危险。”
“我明白了，师尊。我会小心的。”凌夜澜合上衣襟，他脑子里各种事情缠在一起，暂时还理不出头绪，但是搞死血魔这一点，永远是头顶的引路星。
“等我解决私事，即刻返回门派。”韩星的事情少不了薛梦琴在背后给他撑腰，秋水阁才只敢去观星阁跳，不敢来找他麻烦。凌夜澜有心回报一二，便道：“听说师尊以前也是怀城人，我在酒楼偶然听闻几首不错的琴曲，回头收集起来，送给师尊！”
薛梦琴张了张口，似有话要说，最终却只是微颔首，道：“你有心了。”
薛梦琴话虽微出口，凌夜澜却有几分自己的猜测。书中曾介绍过，薛梦琴原是前朝大族薛家的长子，他的生父薛相是历史有名的贤臣，薛梦琴本来是要入朝为官，偶然为当时云游四海的万剑宗高人看中，那高人亲自登门拜访恳请收薛梦琴为徒。
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