客栈大堂中也是冷冷清清，只坐了两桌客人，看上去都是行商，满脸都是风尘之色。
陈元选了一处靠窗的桌子坐下，叫来小二一问，这客栈里提供的饭食十分简陋有限，除了腊肉青菜，就只有大饼馒头，酒也只有一种自酿的烧酒，唯有价钱还算实惠。
要了一盘腊肉，一盘青菜，几张大饼，一壶烧酒，陈元叫住要去准备的小二，“小二哥，鄙人刚从南边来，我看着县城里似乎人心惶惶，不知发生了何事？”
小二闻言，回头看了一眼正低头算账的掌柜，有些欲言又止。
陈元忙将一颗二钱重的银锞子塞进小二的手心里。
小二看了看银锞子，飞快的塞入袖子，上前一步，拿起抹布一边假装卖力的擦桌子，一边说道：“客官有所不知，前些日子，咱们峡山县里出了一桩祸事，先是县城里不断有小儿失踪，有人传说是妖怪作祟，县太爷带人去城隍庙里焚香祷告，没想到第二天夜里，一声巨响，城隍庙的大门竟然塌了，碎成一地！听人说……”
小二正说的兴起，身后突然传来掌柜的一声干咳，小二回头看了一眼，急忙转身离开，匆匆去了后厨。
不一会，小二端上了陈元要的菜肴烧酒。
他尝了尝酒菜，忍不住摇了摇头，腊肉又干又柴，除了咸味，尝不出其他味道，青菜炒的太软太烂，口感极差，大饼太干太硬，难以下咽，烧酒除了辣，没有一丝香味。
陈元吃了两口，便扔下筷子，让小二带他去上房休息。
跟着小二走进一间还算宽敞的客房，陈元的眉头再次皱了起来，这上房看着到没什么，却弥漫着一股馊臭味。
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